Сейчас имбирь исключительно культурное растение (в диком виде не встречается), возделывается в Австралии, Аргентине, Китае, Индии, Индонезии, Западной Африке, Японии, на Ямайке и Барбадосе. В России культивируется в субтропиках. Жгучий вкус корневища обусловлен смолистой частью «гингероль» — смесью разных фенилпропаноидов: цингеролов (гингеролов) и шогаолов — 5-8 %. В составе имбиря обнаружены также липиды (6-8 %), β-каротин, капсаицин, кофейная кислота, куркумин, аминокислоты, витамины (кислота никотиновая, аскорбиновая), органические кислоты (щавелевая, янтарная), до 50 % крахмала, лактоза, глюкоза, галактоза.
